Leon van Ooijen vergroent bedrijventerrein in Weesp

In Weesp heeft ondernemer Leon van Ooijen (Bloomstudios) het terrein rond zijn kantoorgebouw aan de IJsselmeerlaan omgetoverd tot een groene en klimaatbestendige plek. Wat begon als een persoonlijke missie, groeide uit tot een inspirerend project waar meerdere ondernemers aan meedoen. Zijn aanpak laat zien hoe vergroening niet alleen de natuur, maar ook de uitstraling van een bedrijventerrein kan verbeteren.

Zonder insecten geen toekomst

Voor Leon begon alles met een moment van bewustwording. “In de zomer van 2022 hadden we bijna geen drinkwater meer. Dat zette me aan het denken. We moeten regenwater veel meer gaan gebruiken. En mijn tweede moment van bewustwording was toen ik terugkwam van vakantie. Vroeger toen ik met mijn ouders terugkwam van vakantie zat de voorruit vol insecten. Nu zie je er nog maar een paar. En dat is zorgelijk, want zonder insecten hebben we geen toekomst.”

Die zorgen motiveerden hem om in actie te komen. “Stress zonder actie blijft stress, maar stress met actie geeft hoop. Ik weet dat mijn project de klimaatcrisis niet oplost, maar het geeft me wel een gevoel van binding met de plek waar ik werk. En door groen te planten, win je sowieso: het is mooier, gezonder en beter voor de natuur.”

Andere ondernemers betrekken

Leon besloot niet alleen zijn eigen terrein te vergroenen, maar ook andere ondernemers erbij te betrekken. “Ik ben langs de deuren gegaan bij bedrijven waarvan de entree wat gedateerd was. Dan kan het alleen maar mooier worden, en dat willen ondernemers graag. Je entree is tenslotte je visitekaartje. Uiteindelijk deden naast Bloomstudios ook de buren in de straat mee van Pro-Plus, Bell Rain en 1530."

Als architect maakte Leon ontwerpen en visualisaties om zijn plannen tot leven te brengen. “Het helpt enorm om mensen te laten zien hoe het eruit kan zien. Dat maakt ze enthousiast. En als je dan ook nog uitlegt dat het niet alleen mooier wordt, maar ook bijdraagt aan biodiversiteit, dan krijg je ze mee.”

Van idee naar uitvoering

Met hulp van de subsidie Groenblauw van Waterschap Amstel, Gooi en Vecht en eigen investeringen ging Leon aan de slag. Hij koos voor praktische en kostenbesparende oplossingen, zoals beplanting aanschaffen via marktplaats en het hergebruik van bestaande stenen voor een waterdoorlatende bestrating. “Ik heb op mijn eigen terrein getest of de bestrating stevig genoeg was. Bestelwagens reden eroverheen, en na 4 maanden lag alles nog perfect. Dat gaf vertrouwen, ook bij andere ondernemers.”

Daarnaast werden zwarte elzen geplant, bomen die passen bij de bodem en straks schaduw bieden. “De bomen waren flink toegetakeld bij het uitgraven. Mijn compagnon grapte dat ze nooit zouden aanslaan. Maar in juni, na maanden wachten, kwam het eerste groene sprietje. Dat was echt een moment van opluchting en trots.”

Een groen hoekje in het bedrijventerrein

Het resultaat mag er zijn: een bedrijventerrein met groene bomen en borders die insecten aantrekken. “Het is nu een plek waar vlinders en bijen zich thuis voelen. En het ziet er gewoon veel aantrekkelijker uit. Klanten en huurders reageren positief. Ze zien mij hier aan het werk en geven soms zelfs tips of delen hun eigen ervaringen. Dat zorgt voor verbinding.”

Uitdagingen en lessen

Het project ging niet zonder hobbels. “We begonnen met 6 ondernemers, maar uiteindelijk haakten er 2 af. De een kreeg het intern niet rond, de ander wilde wachten tot een verbouwing. Dat is jammer, want hoe meer bedrijven meedoen, hoe zichtbaarder het wordt in het straatbeeld.”

Ook het vinden van geschikte bomen was een uitdaging. “Ik wilde inheemse bomen, maar volwassen exemplaren zijn moeilijk te vinden. Uiteindelijk heb ik via Marktplaats een paar bomen kunnen kopen. Het is een kwestie van creatief zijn en niet te snel opgeven.”

Toekomstplannen en advies

Leon is nog lang niet klaar. “Ik werk nu met een groep mensen aan een voedselbos. Dat is een heel ander soort project, maar net zo leuk. Je bouwt samen iets op en leert van elkaar.”

Zijn advies aan andere ondernemers die willen vergroenen? “Gewoon beginnen. Je hoeft niet alles in één keer te doen. Start met iets kleins, zoals een geveltuin of een paar regentonnen. Als je eenmaal begint, zie je vanzelf wat er mogelijk is. En het mooie is: je doet niet alleen iets goeds voor het klimaat, maar ook voor jezelf en je omgeving.”

Met zijn enthousiasme en praktische aanpak laat Leon zien dat verduurzaming haalbaar is, zelfs op een bedrijventerrein. Zijn groene oase in Weesp is niet alleen een visitekaartje voor zijn bedrijf, maar ook een inspiratiebron voor anderen.